Está en la zona occidental del grupo de Sotavento, al noroeste de Venezuela y al sur del mar Caribe. Formó parte de las Antillas Holandesas, aunque en la actualidad es parte del Reino de los Países Bajos de forma separada a las Antillas: obtuvo su autonomía dentro del Reino de los Países Bajos, el 1º de enero de 2005.
Algo más que sol y playas.
Aruba ofrece una gran variedad de actividades en la isla y en el mar, apropiadas para todas las edades y gustos. Es también un sitio ideal para quienes gustan de comprar, ya que no existe impuesto de ventas.
La capital es Oranjestad y se encuentra en la costa sur del territorio. Esta pintoresca ciudad alberga las multicolores casas de Wilheminastraat, con sus grandes puertas de madera tallada y decoradas con los tradicionales azulejos holandeses, amplias galerías y techos en pendiente al estilo arubano. Además, Oranjestad cuenta con un bullicioso puerto lleno de vida y entretenidos personajes, sofisticados comercios, que incluyen el arte y las artesanías locales; y una amplia variedad para descubrir la gastronomía caribeña.
Aruba está formada por una mezcla de gente de Sudamérica y Europa, también del Lejano Oriente y de otras islas del Caribe. Los diferentes pobladores han agregado un sabor único a las vidas de los habitantes de esta isla, incluyendo sabrosas preparaciones autóctonas, tradiciones -algunas tan extrañas como salir por la misma puerta que se ingresó o poner un listón rojo en el umbral de la puerta para proteger la casa de los malos espíritus-, e idiomas, ya que en la isla se hablan cuatro lenguas.
La isla es conocida por satisfacer tanto al viajero adinerado como a aquellos que buscan unas vacaciones a un precio más moderado. Los grandes edificios de lujo cuentan con sofisticados espacios para pasajeros exigentes y una amplia gama de atractivos detalles como servicio de mayordomo o extravagantes amenities. A su vez, para aquellos que quieren algo especial, Aruba ofrece lujosas residencias privadas donde es posible disfrutar de un aislamiento completo y de su propia playa privada.
Entretención todo el día.
Sin dudas, la isla cuenta con bellas playas dignas de una postal, pero no son lo único que ofrece Aruba. La variedad de la vida nocturna, las actividades, la comida de alto nivel mundial y las atracciones culturales hacen de ella un gran destino para las vacaciones.
Si gusta del mar, las opciones son nadar, hacer esnórquel, bucear, navegar, ir de pesca, probar la snuba o seatrek, o cualquiera de las muchas actividades disponibles. Por otro lado, si sus aventuras son en tierra firme, puede tomar un tour de safari en jeep, visitar el parque nacional para una caminata como experiencia única, hacer ciclo montañismo, montar a caballo o recorrer la zona en cuatriciclo.
El golf también forma parte de las actividades de Aruba, con varias canchas de primer nivel. Otro entretenido panorama es arrendar una moto Harley Davidson para disfrutar la isla con estilo.
Para quienes gustan de un itinerario cultural, Aruba ofrece diversos paseos como la visita al Museo Histórico, situado en el edificio más antiguo de la isla, el Fuerte Zoutman y la Torre Willem III. El Museo Histórico ofrece una colección fascinante de artículos de los períodos español y holandés, y la entrada es gratuita.
El Museo Arqueológico se encuentra en Zoutmanstraat, diagonal a la parada de autobuses de Oranjestad, este museo de cinco salas exhibe cerámicos gigantes hechos de barro. También se exhiben artefactos, herramientas de cerámica y arte dentro de cajas de vidrio con descripciones.
Otro museo es el Numismático. Está ubicado junto a la estación central de buses en Oranjestad y cuenta con una colección de 30 mil monedas históricas de Aruba y del mundo.
El Rococo Plaza Museo de Antigüedades alberga curiosidades y antigüedades de la época de Luis XV. El edificio fue construido con materiales antiguos del siglo XVII. El tejado y las torres en cobre rojo atesoran 23 exposiciones de artículos inusuales de Aruba y Sudamérica.
Tips del viajero
Ubicación y clima: Aruba está ubicada en el corazón del sur del Caribe, a 20 km. de la costa de Venezuela y cercana a la isla de Curaçao. El clima es tropical semiárido con una media de 31ºC, con vientos más secos de lo habitual. Apenas se ve afectada por los huracanes que se generan en el Atlántico.
Visa: los turistas chilenos no necesitan visa para ingresar a la isla. El plazo máximo de estadía es de 30 días.
Idioma: los idiomas oficiales son el holandés y el nativo papiamento. También se hablan el inglés y el español.
Impuesto aeroportuarios: el impuesto de salida para los pasajeros que se dirigen hacia Estados Unidos es de U$S 36,75 y para los pasajeros internacionales de U$S 33,50. Si la estadía en Aruba es inferior a las 24 horas se eximen estos cobros. Los pasajeros pueden salir del aeropuerto y retornar libremente durante ese tiempo. Niños menores de dos años no pagan este impuesto.
Moneda: florín arubeño.
Bancos: el horario de atención de los bancos es de 8 a 12 y de 14.30 a 16.30 de lunes a viernes. La Sucursal del Banco de Aruba en el aeropuerto está abierta todos los días de 8 a 16, excepto en los feriados oficiales.
Cajeros automáticos: Aruba cuenta con cajeros automáticos de los sistemas Cirrus o Plus, los que entregan florines holandeses. Las cuentas de los bancos en los países de origen se debitarán en dólares a un tipo de cambio favorable y se aplicará un cargo por servicio.
