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Londres es un sitio de exploración continua, a partir de su rico acervo cultural presente en todos los aspectos de la vida citadina. Esta característica también se patentiza en sus locales gastronómicos, que cada vez son más y de altísima calidad; sitios que en su conjunto conforman un auténtico homenaje al sentido del gusto. Pero también el cuerpo se sentirá pleno, gracias a la jerarquizada oferta de alojamiento. A continuación, algunas novedades para los próximos meses.
Gastronomía sin complicaciones.
Paternoster Chop House, el más reciente de los restaurantes de Terence Conran, y está dedicado a la cocina británica sencilla. Paternoster Square, en el corazón de la city londinense, ha sido escenario de tabernas y cervecerías desde la época medieval. El menú incluye mariscos, tostadas untadas con queso fundido y cerveza, platos de crema y huevos asados y dulces. Todo servido de manera tradicional, para lo que el chef Peter Weeden dedicó meses de investigación.
China dice presente.
En Londres, el Barrio Chino presenta una novedad contemporánea en su escena gastronómica. Se trata de SoChina (37-38 Gerrard Street, W1D 5QB), un restaurante de tres pisos con espacio para 500 comensales. Las estatuillas de dragones, que pueden observarse en la planta baja, protegen contra los malos espíritus, mientras que el Dim Sum ofrece 60 variedades de comidas; además, pueden degustarse 10 menúes fijos.
Por su parte el primer restaurante no japonés de Londres que sirvió sake de primera calidad fue el Cinnamon Club. Ubicado en la antigua biblioteca de Westminster, ofrece un menú especial que brinda a los comensales la oportunidad de comprobar la afinidad entre el sake y la cocina india moderna del chef Vivek Singh.
Un homenaje al arte contemporáneo.
El Cumberland Hotel, ubicado en Oxford Street, es el primer hotel de la cadena Guoman en operar en el Reino Unido. Ofrece una combinación de estilo y comodidad con diseño y tecnología. En los lugares públicos del edificio se destacan obras de arte realizadas especialmente por encargo -entre las que cabe mencionar pinturas, esculturas y mobiliario- por artistas británicos contemporáneos, como Sean Henry y Matthew Radford.
El arte continúa reinando en las 900 habitaciones y suites, con pinturas con iluminación posterior y obras de cristal tallado inspiradas en monumentos cercanos. Los huéspedes pueden optar por comer y beber en el bar del lobby o en el Brasserie Restaurant -que tiene tres murales creados por Dominic Davies-, o bien en el bar Espresso o en el Fine Dining Restaurant o Market, con capacidad para 200 personas y 11 estilos de comida internacional, servida desde cinco cocinas abiertas.
A aquellos que se alojan en el Sheraton Skyline Hotel, en el aeropuerto Heathrow de Londres, se les ofrece una nueva manera de relajarse en el aromático Shisha Bar. Originaria del Medio Oriente, la shisha o narguile es una pipa con un pequeño recipiente en el que el tabaco que se aspira se mezcla con miel y sabores frutales, tales como manzana, banana, uva y pistacho. Uno puede pasarse horas fumando una shisha, por ejemplo en una noche de relax con amigos. El bar está decorado con cortinajes de seda y suntuosos almohadones que dan la pincelada final a la serenidad del ambiente. Además, es posible disfrutar de refrigerios que también tienen un toque del Medio Oriente.
El Hyatt Regency London-Churchill Hotel, en Portman Square, señala el regreso de la compañía Hyatt International a Londres. En pleno corazón del West End londinense y a apenas una cuadra de la principal calle de tiendas -Oxford Street-, se ubica próximo a los principales atractivos de Londres. Posee 445 habitaciones y sus huéspedes pueden disfrutar de un health club con cancha de tenis iluminada y dos restaurantes, incluido el famoso Locanda Locatelli.
Navidad de lujo junto al Támesis.
El tradicional almuerzo navideño junto a un hogar a leños crepitante en un bello paisaje rural. Si ésa es su imagen de unas perfectas vacaciones para las fiestas de fin de año, entonces el Swan at Streatley es el lugar ideal. El hotel, ubicado a orillas del río Támesis, en Berkshire (80 km. al oeste de Londres), ofrece un paquete desde las vísperas de la Navidad hasta la mañana del primer día hábil posterior a esa festividad que incluye, en primer término, un té en sus salones y, luego, una procesión con antorchas por el pueblo cantando villancicos.
Entre otros servicios dignos de mención se encuentra una recepción con champaña y una cena a la luz de las velas; un desayuno inglés seguido por una búsqueda del tesoro, así como un almuerzo navideño con la visita del mismísimo Santa Claus.
Los huéspedes pueden alojarse en una de las 46 habitaciones en suite, muchas de las cuales tienen camas con dosel y vista al río.
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