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La radiante cayería cubana

La belleza excepcional de las playas de Cuba no tiene límites para los cazadestinos, quienes encuentran el paraíso deseado en los cayos de la isla. Estos islotes, formados en la superficie de arrecifes de coral, son el lugar perfecto para los amantes de la exclusividad, con una riqueza de fauna y flora incomparable y excelentes sitios de buceo.


CAYO LARGO.

Joya del archipiélago de Los Canarreos, este islote de singulares características es considerado uno de los mejores para el buceo y las actividades náuticas. Con una superficie total de 37,5 km², sus playas de arena fina y blanca están protegidas por hermosos arrecifes coralinos en aguas poco profundas, donde habitan gorgonias, peces y una variada flora. Cercanos se encuentran los cayos Rico, Cantiles e Iguana, que los aventureros podrán visitar en sus excursiones.

El acceso a Cayo Largo es por mar o por aire. Su aeropuerto internacional diariamente opera vuelos desde y hacia La Habana, y cada semana parten excursiones a otros destinos turísticos importantes del país como Varadero, Trinidad, Pinar del Río, Cienfuegos y Santiago de Cuba.

Quienes elijan conocer la belleza de este islote tendrán como visita obligada las playas Sirena y Paraíso, las más hermosas del cayo. Los visitantes podrán disfrutar de la práctica de deportes náuticos, buceo, esnórquel y hasta paseos a caballo o en moto. Particularmente, la playa Sirena es ideal para el buceo contemplativo, mientras que Paraíso hace honor a su nombre con deslumbrantes aguas tranquilas de color turquesa. Además, es considerada una playa nudista casi privada ya que naturalmente está protegida por una barrera de dunas.

Por otro lado, los amantes del deporte náutico tendrán la opción de desembarcar en la Isla de la Juventud y visitar el Centro Internacional de Buceo El Colony, sede de importantes eventos de fotografía submarina. Aquí también se ubica Punta Francés, una de las zonas de buceo más espectaculares del mundo.

También vale la pena visitar el criadero de tortugas que se encuentra dentro de los planes de conservación y protección de los recursos naturales, donde se conocerán tres tipos de tortugas marinas: la Caguama, la Verde y la Carey.

CAYO SANTA MARIA.

De naturaleza casi virgen, Cayo Santa María se recuesta en la costa norte de la provincia de Villa Clara, junto a los cayos Las Brujas y Ensenachos, formando un refugio de fauna y flora donde habitan reptiles, anfibios, peces, aves, mamíferos y una amplia variedad de plantas. De hecho, el lugar fue declarado Reserva de Biósfera.

Los cayos están unidos al poblado marinero de Caibarién por un pedraplén de 48 km., por lo que se puede arribar por vía terrestre o por medio de vuelos con la capital del país, La Habana.

Las playas turquesas del Cayo Santa María ofrecen a sus visitantes un lugar de primera calidad, entre las que destacan Perla Blanca, Cañón, Las Caletas y Cuatro Puntas. Sus encantos naturales llevan cada año a miles de turistas a desplazarse por estos cálidos parajes, ideales para parejas, familias o amigos que deseen pasar una estadía o realizar una escapada de fin de semana.

Los amantes de la naturaleza deben agendarse que cerca de Cayo Santa María se encuentra un delfinario, con un área promedio de 2.400 m², donde unos carismáticos delfines asombrarán al público con sus saltos y piruetas.

Por otro lado, si uno se encuentra en el islote no debe dejar de hacer un city tour por Santa Clara, la capital de Villa Clara, que también tiene su encanto y vale la pena recorrerla. Conocida internacionalmente como la ciudad del “Che”, ya que aquí el ejército rebelde dirigido por el comandante Ernesto Guevara dio fin a la tiranía de Fulgencio Batista, los turistas encontrarán sitios fascinantes y de importancia histórica, que conmemoran las proezas del revolucionario. Allí se construyó el mausoleo que contiene sus restos mortales y varios museos que documentan su vida.

CAYO COCO.

Es uno de los islotes más grandes de Cuba, con 370 km². Entre las singularidades de Cayo Coco cabe resaltar los bosques y una fauna exótica, compuesta por flamencos, reptiles y crustáceos, que cautiva a los turistas.

Sus 22 km. de playas perfectas para el buceo se distinguen por sus cristalinas y azules aguas cálidas. Entre las más hermosas se encuentran Flamenco y Prohibida.

Asimismo, los turistas no pueden dejar de realizar excursiones a La Güira, donde conocerán un antiguo sitio de carboneros en el que se conservan sus viviendas tradicionales “varaentierra”; La Cueva del Jabalí, un cabaret escondido para vivir el sabor de la salsa y la bachata cubana; el Centro de Investigaciones de Ecosistemas Costeros en playa Blanca, que se dedica al cuidado del medio ambiente, un lugar ideal para los amantes de la naturaleza; y la laguna La Redonda, un magnífico coto de caza y pesca en el que abundan múltiples especies de aves y peces, definitivamente la mejor opción para los que disfrutan de estas actividades.

Además, por su cercanía se recomienda visitar Morón, la capital provincial. En su centro se conservan edificaciones de alto valor arquitectónico y urbanístico, y en su entorno hallarán restos del sistema defensivo del siglo XIX, considerado una de las obras de ingeniería militar más importante de la América hispana.

Quienes deseen viajar al cayo podrán hacerlo por vía aérea o por carretera, ya que una autovía de 17 km. sobre el mar lo enlaza con la isla de Cuba.

CAYO GUILLERMO.

Forma parte del archipiélago de Jardines del Rey de la costa noreste de Cuba y posee alrededor de 13 km². Cayo Guillermo es reconocido por sus gigantes dunas de arena de hasta 16 m. de altura, sus posibilidades de pesca en aguas profundas y su conexión con el escritor Ernest Hemingway.

Los visitantes pueden ir de pesca a los mismos lugares donde el autor solía hacerlo y ver su bote atracado en la playa que lleva su nombre, Pilar. Asimismo, es posible realizar la llamada Ruta Hemingway, que recorre los cayos que el escritor menciona en su novela Islas en el Golfo (Islands in the Stream).

También cabe la alternativa de practicar pesca en las lagunas La Redonda o de la Leche, el lago natural más grande de Cuba, donde abundan las truchas y percas de boca grande. Entre otras actividades, se podrá optar por excursiones a la histórica ruta militar, visitar La Trocha – una obra defensiva construida por el ejército español– y los rodeos de fin de semana en la Isla Turiguanó. Además, por su cercanía a Cayo Coco, no faltará la oportunidad de recorrer sus hermosas playas.

Por otro lado, cabe mencionar que sus costas invitan a descansar bajo el sol, rodeado de cocoteros, y contemplar la marea tranquila de sus aguas transparentes.

Para los más aventureros y los que gustan de la naturaleza, se recomienda llevar a cabo una travesía de aproximadamente dos horas por los zigzagueantes canales que atraviesan el manglar de Cayo Guillermo. O por qué no, sumergirse en una aventura submarina para descubrir y asombrarse con las bellezas de la barrera coralina.

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