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Puebla: colorido colonial entre volcanes

La ciudad mexicana deslumbra con su centro histórico –pleno de edificios de gran belleza–, pintorescos mercados y magníficos sitios naturales que se encuentran en los alrededores. Por el lado de las atracciones para toda la familia sobresale el Parque Zoológico Africam Safari, situado a 16 km., en donde más de 1.500 animales deambulan en libertad controlada y en cautiverio. Hay antílopes, bisontes, osos, leones, jirafas, rinocerontes, hipopótamos y chimpancés. Además hay áreas especiales como la Caverna de Murciélagos, el Jardín Botánico y un Mariposario, sumado a 400 variedades de plantas nativas.

Designada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1987, la ciudad de Puebla –capital del estado del mismo nombre– deslumbra a primera vista. Es que su fisonomía, conformada por más de 2.500 monumentos civiles y religiosos –de estilo renacentista, barroco y clásico– le otorga una belleza más que atractiva para cualquier viajero.

Rodeada de tres volcanes, fue fundada por los españoles en 1531 en el altiplano central del territorio mexicano.

Su Centro Histórico –punto ideal para iniciar el recorrido– se caracteriza por la gran cantidad de iglesias, monasterios, templos y palacios. De estas edificaciones sobresale la Catedral, una de las más grandes de Latinoamérica, con su interior casi completamente cubierto de oro. El complejo cuenta con cinco naves y catorce capillas con numerosas obras artísticas como la cúpula principal y el altar mayor, además de estatuas de santos y ángeles. La fachada está clasificada como barroco tardío en transición a la arquitectura neoclásica, con dórico y corinto en las columnas. Sus campanarios, situados a casi 70 m. de altura, son de los más altos de México, en tanto que los asientos del coro son de parqué de maderas finas, ónix y marfil.

En el corazón del Centro Histórico se encuentro El Zócalo, la plaza principal de la ciudad. Es un espacio de grandes dimensiones pleno de árboles y un gran número de esculturas, de las que se destaca la del Arcángel Miguel, que se encuentra en una fuente situada en el centro. Algunos de los notables edificios que rodean al Zócalo, además de la Catedral, son el Palacio Municipal y la Casa de los Muñecos, que recibe este nombre por las dieciséis figuras humanas grotescas realizadas sobre el frontispicio. También hay numerosos restaurantes, cafés y tiendas.


MERCADOS, LIBROS Y EXCURSIONES.

En las cercanías del Zócalo se encuentra el mercado El Parián, cuyas paredes están cubiertas con azulejos de talavera, cerámica de origen árabe que es parte de la identidad de la ciudad.

Actualmente funcionan en el sitio más de 100 locales en los que se pueden apreciar y adquirir las más variadas artesanías que se producen en las regiones del estado. Recorriendo el lugar el visitante tiene a mano talavera (vajillas y artículos decorativos), trajes regionales, manteles, productos de cuero, objetos de alfarería (cazuelas, ollas, jarros, platos, tazas y floreros), madera (máscaras, bastones) y joyas.

Otro sitio de interés es la Biblioteca Palafoxiana, considerada Monumento Histórico de México por decreto presidencial gracias a su acervo bibliográfico. En sus estantes hay guardados 43 mil volúmenes en lenguas muertas como el hebreo, latín, sánscrito, caldeo y griego, con temas que van de la teología al derecho canónico, entre otros. Además atesora textos como la Crónica de Nüremberg, libro que data de 1493. Durante la visita el turista también podrá apreciar un retablo barroco y los señoriales ambientes del lugar, con sus mesas de ónix y una estantería de exquisitos tallados.

En cuanto a las excursiones a sitios naturales cercanos destaca la que se realiza al Parque Nacional La Malinche, ubicado a unos 40 km. de Puebla, en los límites con el estado de Tlaxcala. Es un área protegida de 45.711 ha., con su mayor parte cubierta de bosques con seis especies de pinos, en los que habitan más de 100 especies de mamíferos, aves y reptiles, y donde pueden efectuarse caminatas y recorridos en bicicleta. El volcán La Malinche, de 4.462 m., está dentro del parque, y existe un camino pavimentado que llega hasta su cima, donde se encuentra el Centro Vacacional La Malintzi, un complejo con 40 cabañas y un área de cámping. Desde esta altura el visitante tiene la posibilidad de contemplar un magnífico paisaje natural que incluye las nieves de los picos Orizaba, Iztaccíhuatl y Popocatépetl.


ATRACTIVOS ANTIGUOS Y MODERNOS.


Volviendo al ámbito urbano, no hay que dejar de conocer el moderno distrito residencial y comercial denominado Angelópolis, situado entre el municipio del mismo nombre y San Andrés Cholula. Ente sus atractivos figura el exclusivo centro comercial homónimo, el edificio más alto del estado, la Torre Adamant II, de 132 m.; la Estrella de Puebla, una enorme rueda de observación de 80 m.; el parque Jardín del Arte, con dos lagos, sendero para bicicletas, área gastronómica, espacios recreativos y el Auditorio Metropolitano, con capacidad para 7.000 espectadores.

Otro atractivo de interés es el flamante Museo Internacional del Barroco, ubicado en la reserva territorial Atlixcáyotl. El moderno establecimiento, de arquitectura vanguardista, dispone de 11 salas que albergan piezas barrocas de los siglos XVI, XVII y XVIII, de Puebla y del mundo. Además dispone de auditorio, tiendas, restaurante y un lago artificial.

Con relación a zonas arqueológicas cercanas, a 8 km. se encuentra Cholula, considerada la ciudad más antigua de América conocida hasta la actualidad. Está conformada por siete basamentos superpuestos de los que sobresale la pirámide dedicada a Chiconahui Quiahuitl, que tiene una base de 400 m. por lado, lo que –según los expertos– lo convierte en el basamento más grande del mundo. El visitante también puede conocer el museo del lugar.

En tanto, al noroeste de la capital de Puebla se halla otro sitio interesante: Cantona. Abarca 12 km², y ostenta haber sido una de las ciudades prehispánicas más grandes de Mesoamérica. Consta de tres unidades edilicias con más de 3.000 patios habitacionales, 24 juegos de pelota, la Acrópolis y otras estructuras.


NATURALEZA Y CULTURA.

Por el lado de las atracciones para toda la familia sobresale el Parque Zoológico Africam Safari, situado a 16 km., en donde más de 1.500 animales deambulan en libertad controlada y en cautiverio. Hay antílopes, bisontes, osos, leones, jirafas, rinocerontes, hipopótamos y chimpancés. Además hay áreas especiales como la Caverna de Murciélagos, el Jardín Botánico y un Mariposario, sumado a 400 variedades de plantas nativas.

Y como para completar un panorama general bien puede visitarse el Parque Nacional Izta-Popo Zoquiapan, donde se encuentran los volcanes Popocatépetl (“Cerro que humea”) e Iztaccíhuatl (Mujer blanca); segunda y tercera cumbres más altas de México. Hacia el norte, en la sierra de Río Frío, se encuentran las otras tres altas cimas del parque: el Tláloc, el Telapón y el Papayo.

Otros lugares que pueden visitarse durante la estadía son el Museo Amparo, con cerámicas, estelas y esculturas de las culturas zapoteca, huasteca, maya, olmeca y azteca, así como muebles y objetos religiosos de la época virreinal; la Iglesia de Santo Domingo, el Mercado de Artesanías de Barrio de Analco, el Museo de la Revolución, la Capilla del Rosario, el Monasterio antiguo de San Francisco, el Museo de Arte Virreinal, el Mercado de la Victoria, la magnífica Fuente de la China Poblana, el Museo Nacional de los Ferrocarriles Mexicanos y el Museo José Luis Bello y Zetina, en el Centro histórico, con una colección de pinturas de Murillo, El Greco, Zurbarán, Miguel Cabrera y Agustín Arrieta.

 

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