Quien visita por primera vez Caleta Tortel, en la Región de Aysén, siente que viajó a un mundo de fantasía. Posiblemente no hay ningún otro lugar en el mundo que se le parezca: aquí, entre un verde bosque, las casas se unen unas a otras no por calles, sino que por hermosas pasarelas de madera.
Es sin duda es uno de los lugares más sorprendentes de Chile, principalmente por lo original y único de su forma de asentamiento y costumbres. Está ubicado al sur de Carretera Austral, en el delta del río Baker, entre fiordos y archipiélagos australes de la Patagonia chilena.
Su pintoresco estilo arquitectónico es un legado de los inmigrantes y primeros chilenos que llegaron, especialmente, desde la isla de Chiloé. Esto se ve reflejado en sus antiguas casonas de ciprés, muchas de ellas adornadas con añosas tejuelas, que otorgan una gran terminación a sus fachadas. Piezas labradas a hacha que ofrecen calidez y singular belleza de esta noble y aromática madera, llena de tradición, encanto e historia.
Su caleta y los atractivos que la rodean son parada obligada para quienes recorren la Carretera Austral y la Región de Aysén. Sobre todo, por la curiosidad que causa que en el que no existan las calles de cemento, sino que esté conectado por sus pasarelas de madera.
De Tortel a Isla de los Muertos
Desde esta bella localidad de la Patagonia chilena se puede hacer un tour de una o dos horas hasta la Isla de los Muertos, distante a 3 km. La isla es parte de un conjunto de fiordos y canales, entre los Campos de Hielo Norte y Sur. Corresponde al sitio más antiguo con construcciones occidentales en la Región de Aysén.
En su superficie de aproximadamente 248 m² se encuentran 33 cruces de madera, que serían vestigios de una serie de tumbas individuales que datan de 1906. Los nichos corresponderían a los cuerpos de unos 120 trabajadores de la Compañía Explotadora del Baker. Si bien no hay una versión oficial del motivo de las defunciones, existen diversas teorías que van desde una epidemia de escorbuto a un envenenamiento accidental por ingesta con harina contaminada con antisárnico.
En Tortel, existe una variada oferta hotelera que van desde hostales y residenciales hasta un hotel (Casa Baker Hotel) y el Entre Hielos Lodge Caleta Tortel. Sin lugar a dudas, todo un lugar por descubrir dentro de las tantas sorpresas que ofrece la Patagonia chilena.
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