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10 imperdibles de Montreal

Cautivante con su impronta histórica y su vida jovial, la ciudad canadiense invita a recorrerla en cualquier momento del año, incluso cuando llega el invierno. Es que Montreal nunca descansa y contagia de alegría a todos los visitantes. Aquí los imperdibles de este destino.

Vanguardista pero respetuosa de su pasado, dueña de una vida animada permanente que se pone de manifiesto en los cientos de festivales anuales, con una riqueza cultural vasta y una población que se jacta de ser una de las más educadas del mundo, Montreal cautiva por todo esto y por mucho más.

Para organizar la estadía, aquí presentamos los imperdibles:

1- Old Montreal. Como su nombre lo indica es la parte más antigua de la ciudad y sin embargo la más jovial, donde las personas de espíritu animado suelen reunirse para mirar las vidrieras de las tiendas de moda, disfrutar de los cafés, saborear delicias francesas en los restaurantes, o pasear en bicicleta o en carroza.

En esta zona se estableció por primera vez la ciudad, en 1642. De esos tiempos y de los siglos posteriores se conservan las calles adoquinadas y algunas construcciones que recuerdan a Europa.

2- Basílica de Notre-Dame. Uno de los sitios de interés de Old Montreal es este edificio con dos grandes torres, ventanas de vitrales y pinturas religiosas. Originaria de 1829, es la primera iglesia gótica estilo renacentista construida en Canadá.

Fue visitada por el papa Juan Pablo II, además de haber sido morada del funeral del Primer Ministro Pierre-Elliott Trudeau.

La entrada a la Basílica de Notre-Dame incluye un tour guiado de 20 minutos con una presentación de su historia, arquitectura y arte. También se puede asistir a una misa o tomar un tour extendido para conocer la sacristía, las galerías y el baptisterio.

3- La Ciudad Subterránea. El RÉSO, su nombre oficial, es una red de aproximadamente 35 km. de caminos subterráneos y túneles que conectan a los centros comerciales, unas 2 mil tiendas, estaciones de metro, edificios, 17 museos, una arena de hockey, un cine, clubs nocturnos y un sin número de restaurantes y negocios.

Los accesos a esta red, construida para seguir saliendo en pleno invierno cuando la temperatura promedio ronda los -8,3°C, están en la calle, en nueve hoteles y en ocho estaciones de metro.

4- Mount Royal. En el corazón del centro de Montreal se eleva este cerro donde también existe un parque homónimo, diseñado por Frederick Law Olmstead, el mismo que concibió el Central Park de Nueva York.

Este es un espacio de reunión tanto para las personas que deseen hacer un picnic como practicar algún deporte. Aconsejamos subir al punto más alto, conocer la cruz gigante y apreciar la vista de la ciudad. Si llega un domingo, podrá ser testigo de uno de los mayores atractivos de Mount Royal: los tam-tams. Son reuniones semanales (si el clima así lo permite) de bateristas, bailarines, vendedores y mucho más. Es una enorme fiesta en el exterior y usted está invitado.

5- Oratorio de St. Joseph’s de Mount Royal. Uno de los íconos que sobresale en el perfil citadino es este sitio, la iglesia más grande de Canadá y un destino popular para los locales y los turistas. Está coronado por un techo que se alza a 97 m. de altura, siendo el segundo más alto del mundo, sólo atrás de la Basílica de San Pedro en Roma. Suba las escaleras y disfrute de la espectacular vista de la ciudad antes de entrar a la iglesia. Tome un tour y visite la pequeña capilla original, así como la Basílica, los jardines y el museo, el cual reúne exhibiciones religiosas y artísticas.

6- Museo de Bellas Artes de Montreal. Unas 41 mil obras despliega este sitio, fundado en 1860, siendo el museo más visitado de Canadá. La propuesta incluye todas las bellas artes, desde música, moda en el cine y diseño hasta piezas de vidrio antiguo, cuadros de Rembrandt y muebles únicos modernos.

La colección permanente se complementa con las “exhibiciones temporales” del museo.

7- Sainte Catherine Street. Este es el barrio para hacer las compras en Montreal tanto para los que buscan diseñadores de alto nivel como cadenas de tiendas, boutiques locales o solo souvenirs.

A lo largo de 15 km. Sainte Catherine Street cruza el centro de Montreal de este a oeste y también despliega restaurantes, bares y cafés para hacer un alto en el paseo. Además, en verano las mesas salen a la calle para que los comensales puedan disfrutar del clima agradable.

El Montreal Forum, una antigua casa de canadienses, y el monumento principal de Place-des-Arts se encuentran en Sainte Catherine Street.

8- Los festivales. Más de 40 eventos cada año tienen lugar en la Place des Festivals, ubicada en el Quartier des Spectacles. Una fuente interactiva con 235 chorros de agua, cuatro torres de luces gigantes y dos restaurantes con fachadas de vidrio, forman parte del escenario del lugar, donde se hacen festivales incluso en los meses de invierno.

Fuera de este ámbito se despliegan otras propuestas: a finales de enero miles de personas se ponen sus trajes de nieve y se reúnen en el puerto para el Igloofest, un festival de música electrónica al aire libre.

Entre los eventos más trascendentes figuran el Festival de Jazz, el más importante del mundo; Les FrancoFolies de Montreal, que celebra la música en francés de todo el mundo, con 180 shows gratuitos; el Festival International Nuits d’Afrique, que convoca a músicos de África, el Caribe y Latinoamérica; el International des Feux Loto-Quebec, una competencia de fuegos artificiales; o el Heavy Montreal, dedicada al rock.

9- Space for Life (Espacio para la vida). Incluye el Biodomo, el Jardín Botánico, el Insectarium y el Rio Tinto Alcan Planetarium. Es recomendable destinar dos días para conocer en profundidad este sitio que permite reconectarnos con la naturaleza y nuestro lugar en el universo. Hay más de 22 mil flores y plantas, pingüinos y linces, así como una proyección de 360 grados de las Auroras Boreales.

10- Museo Pointe-à-Callière. Fundado en el cumpleaños número 350 de Montreal, en 1992, este lugar permite adentrarse en la historia de la ciudad, con la ayuda e material multimedia y de las nuevas tecnologías.

Podrá conocer las culturas que forjaron la urbe, las influencias británicas y francesas, y cómo Montreal se convirtió en la ciudad que es hoy en día.

Este museo es como un patio de juegos para los amantes de la historia con ruinas de los edificios de hace varios siglos, reliquias arqueológicas de los primeros colonizadores de la región y exhibiciones temporales de todo tipo de temas sobre Canadá.

TIPS PARA EL VIAJERO

Clima: de marzo a mayo, 5,3°C; de junio a agosto, 19,6°C; de septiembre a noviembre, 8,1°C; de diciembre a febrero, -8,3°C.

Informes: www.mtl.org.

 

 

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