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Sudamérica

Piriápolis, la ciudad construida por un soñador

Todos buscan disfrutar de sus playas y cerros, su historia, su entorno y su gente.
Esta es la historia de un uruguayo que se enamoró de un territorio, lo compró y fue dándole características distintivas. Este balneario localizado a 98 kilómetros de Montevideo y 130 de Punta del Este es la conjunción perfecta entre un entorno de gran belleza natural y una tradición turística para recibir a los miles de visitantes que llegan cada año.
Piriápolis es conocida por sus playas, pero además tiene una historia. Si alguien le dice que un tal Francisco Piria es el creador y fundador de una de las playas más pintorescas y transitadas de la costa este de Uruguay, esa persona está en lo correcto. Éste es el cuento de un soñador que al ver este lugar "de vuelta de uno de sus frecuentes viajes al Viejo Continente- lo asoció a las costas europeas e irremediablemente se enamoró de él.
Cuenta la historia que Francisco Piria, de regreso de uno de sus viajes a Italia -país que lo vio crecer y le entregó parte importante de su educación-, paseando por la costa este de Uruguay se encontró con esta fracción de campo de 2.700 ha. (desde el cerro Pan de Azúcar hasta el mar). "Habíamos recorrido media Europa, visitando la mayor parte de sus balnearios, montañas, bosques, valles, sitios veraniegos y recreativos, visto tantas bellezas y sin embargo aquel rincón encantador nos cautivó- Ver esa localidad y apasionarnos con ella, todo fue uno. Un mes después se firmaba la escritura de compra", transcribía una edición de Montevideo Edilicio (publicación mensual de 1918).
Y fue así como, de a poco, Piria fue construyendo primero un emprendimiento agrario dedicado al cultivo de tabaco, uva (en consecuencia vinos y un licor denominado cognacquina) y olivares. La  estructura de la localidad, desde sus inicios, se fue alejando del diseño de las demás ciudades del país: es uno de los ejemplos de organización territorial más interesantes de Uruguay y un hito ineludible de su historia, que fue incorporando principios urbanísticos acordes a las ideas de la vanguardia europea y estadounidense de aquella época.
A poco de andar, se comenzó a gestar como propuesta principal Piriápolis "la ciudad balnearia del porvenir", sueño al que Piria dedicaría sus mayores esfuerzos y que hoy se ve concretado en la conjunción perfecta entre un entorno de gran belleza natural, y una tradición turística para recibir a los miles de visitantes que llegan cada año. Todos buscan disfrutar de sus playas y cerros, su historia, su entorno y su gente.

El arte de su naturaleza.
En las cercanías de Piriápolis es posible conocer lo mejor de la artesanía local a través de un recorrido de 60 km. Transitando la ruta 37 se llega a la ciudad de Pan de Azúcar, un museo al aire libre donde distintos artistas han pintado los muros de las casas. Allí se encuentran murales de Fontanarrosa, Sabat, Parisi, Páez Vilaró y Tola Invernizzi.
Siguiendo por la misma ruta, hay una embotelladora de agua mineral y la estancia "Vistas del Betel", lugar en el cual se organizan visitas guiadas y paseos a caballo. De regreso, se puede recorrer Nueva Carrara, donde es común ver a los artesanos trabajando en mármol y granito. Entre este punto y el próximo hay un puente angosto por el que sólo pasa un vehículo, a la derecha está el ingreso a los Pozos Azules de la Sierra de las Ánimas.
Siguiendo el camino, se llega a Gerona (conocida como el camino de los artesanos), donde los lugareños se dedican a hacer bellas creaciones. Allí,  antes de pasar las vías del tren, hay una estación de ferrocarril que hace sentir que allí el tiempo se detuvo. Es recomendable, entonces, la visita a "La vertiente del Ángel", otra de las caídas de agua natural mineral de la zona, además de  huerta orgánica, además. Continuando por la ruta interbalnearia, encontramos un acceso a Piriápolis por la Ruta de los Arrayanes.

PIRIAPOLIS
• Ubicación y clima: Pirlápolis es una ciudad y balneario del departamento de Maldonado (Uruguay), ubicado a una hora conduciendo hacia el este desde la capital, Montevideo. Tiene un clima moderado, húmedo, muy templado y agradable, con días soleados y despejados a lo largo de todo el año. Sus estaciones están bien diferenciadas, y todas son bastante suaves. Los termómetros pueden llegar a marcar los 40ºC en verano (que abarca de diciembre a marzo), y los -3ºC en invierno. Las temperaturas medias del país: En primavera: 17°C; en verano: 23°C; en otoño: 18°C; en invierno: 12°C.
• Cómo llegar: por vía aérea el Aeropuerto Internacional Curbelo (Laguna del Sauce) ubicado a 20 km. de Piriápolis, es el más cercano. En segundo orden, ya más alejado se encuentra el Aeropuerto Internacional de Carrasco, situado en Montevideo a 98 km. del balneario. Por vía terrestre desde Montevideo se debe tomar la Ruta Interbalnearia hasta el desvío de acceso a Piriápolis en el kilómetro 82 aproximadamente.
• Informes: www.piriapolis.com.

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