Tampa Bay: alta cocina en la costa oeste de Florida

Por Alberto Sánchez Lavalle

Fueron dos años intensos de visitas anónimas donde hasta los más mínimos detalles de numerosos restaurantes del área de Tampa Bay fueron puestos bajo la lupa por los inspectores de Guía Michelin. Como resultado, tres de ellos recibieron la prestigiosa estrella Michelin, otros tres se hicieron merecedores del premio Bib Gourmand y 18 quedaron en calidad de “recomendados”.

"Que nuestro destino reciba sus primeras tres estrellas Michelin es un gran logro para nuestra creciente escena gastronómica y asegura aún más un lugar en el mapa para Tampa Bay como el principal destino culinario de Florida", sostuvo Santiago C. Corrada, presidente y CEO de Visit Tampa Bay, quien agregó que "como uno de los destinos líderes del país, nos dedicamos a brindar a los visitantes un servicio de primer nivel que se encuentra constantemente en nuestros restaurantes y en toda la comunidad".

Cabe apuntar que para ser distinguidos por Guía Michelin, los restaurantes deben demostrar dominio de los sabores y las técnicas culinarias utilizando ingredientes de calidad, más allá de la ambientación y atención al cliente, que también deben ser del más alto nivel.

Tampa Bay: tributo a la alta cocina

Los restaurantes que resultaron coronados con una estrella Michelin fueron Koya, Lilac y Rocca; mientras que los galardones para la cateogría Bib Gourmand le correspondieron a Psomi, Gorkhali Kitchen y Rooster and the Till.

Finalmente, la nómina de restaurantes recomendados incluyó a Ponte, Flaming Kitchen, Bern’s Steak House, Bistro BT, Cena, Columbia Restaurant, Élevage SoHo Kitchen & Bar, Haven, Oak & Ola, Olivia, On Swann, Restaurant BT, Steelbach, Mise en Place, Tímpano, Ulele, Yummy House y Noble Rice.

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El pujante downtown de Tampa Bay, una ciudad donde la cocina brilla a todo lo alto.

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Koya (807 W. St.), uno de los tres restaurantes que se subieron al podio mayor está a cargo del chef Eric Fralick, quien ofrece una singular interpretación de la cocina japonesa; en tanto Lilac (500 Channelside Dr., Hotel Edition), despliega un menú fijo de cuatro pasos de influencia mediterránea que lleva la firma del chef John Fraser; y Rocca (323 W. Palm Ave.). bajo la batuta del chef Bryce Bonsack, tiene una carta basada en sabores italianos con un “touch” neoyorquino.

Ascendente demanda hotelera

Por otra parte, cabe destacar que tras dos meses sin cambios, en julio de 2023 la industria hotelera del condado de Hillsborough exhibió un gran crecimiento según los últimos informes de la consultora STR.

Así los ingresos reportados en dicho mes aumentaron un 13,8%, mientras que la ocupación aumentó un 3,4%, hasta alcanzar un 70,4% bajo una tarifa diaria promedio (ADR, por sus siglas en inglés) de US$ 143,55 (+11,5%).

Por otra parte, las recaudaciones de impuestos de desarrollo turístico de julio para el condado de Hillsborough, que reflejan las recaudaciones de junio, ascendieron a algo más de US$ 4,3 millones, cifra que eleva la recaudación total para el año fiscal a $56,7 millones.

Al respecto, Santiago C. Corrada dijo: "Que nuestro condado esté en camino de alcanzar otros mil millones de dólares en ingresos hoteleros sujetos a impuestos es un testimonio del arduo trabajo y la colaboración de la industria turística de la Bahía de Tampa. Esperamos mantener el impulso hasta el final del año fiscal a medida que grupos como la Orden Árabe de los Nobles del Santuario Místico del Antiguo Egipto y la Cumbre Económica Nacional Negra y Latina continúen generando importantes negocios al destino".