La ruta de los alquimistas

LA MARCA PIONERA.

Fundada en 1998 Antares fue una de las impulsoras del desarrollo de las cervezas artesanales en Argentina. Y con los años llegó a elaborar nueve variedades de cerveza (Kölsch, Scotch Ale, Porter, Honey Beer, Cream Stout, Barley Wine e Imperial Stout). Las mismas se fabrican en la planta de Mar del Plata respetando recetas originales de estilos europeos, en base a una cuidadosa selección de las mejores maltas y lúpulos del mundo.

Asimismo, Antares cuenta con locales abiertos al público en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires –Palermo y Las Cañitas–, Ituzaingó, La Plata, Tandil, Mendoza, Necochea, Pinamar, Rosario y dos en Mar del Plata. En septiembre abrió su local N° 13, en una de las provincias con mayor tradición cervecera del país, Córdoba. Allí además de las nueve creaciones de la marca, se pueden degustar las ediciones limitadas que se renuevan cada dos meses y las cervezas de pizarrón, que rotan cada dos o tres semanas y solo se sirven tiradas.

La gastronomía está pensada para acompañar y resaltar los sabores de la cerveza. Se pueden degustar clásicos como picadas, tapas, las papas Antares, recetas tradicionales de la provincia y los platos de la cocina centroeuropea y alemana; y en todos los casos se recomienda cuál es el maridaje ideal.

A esta oferta se suma un local en un destino emblemático de la cerveza artesanal: Bariloche. “Este proyecto se inauguró en 2006 y la idea era traer las opciones de la marca a esta plaza tan cervecera. Apuntamos al público local, pero tanto en invierno como en verano los hoteles nos recomiendan y nos visitan turistas de diversos puntos. Queremos que sea un lugar de encuentro, donde se recuperen las tradiciones cerveceras anteriores a la revolución industrial, principalmente en lo que hace a la elaboración. Hay una ley cervecera que data de 1508 que dice que la cerveza tiene que tener solo cuatro ingredientes: agua, malta, lúpulo y levadura. Cualquier otro ingrediente la desvirtúa. Solo modificando la cantidad y la variedad de estos elementos, la temperatura y el tiempo de fermentación se pueden lograr 300 tipos de variedades”, describió Juan Churruarin, gerente de Cerveza Antares en Bariloche.

En cuanto a la gastronomía, este local replica el menú de la marca y le agrega sabores locales, como la cazuela de ciervo –elaborada con cerveza– , trucha y tablas de ahumados.

EL DESTINO CONSAGRADO.

Bariloche concentra una gran cantidad de microcervecerías y cerveceros caseros (homebrewers), y es reconocido como uno de los lugares más emblemáticos en la producción de cerveza artesanal del país.

Existen registrados más de 20 microcerveceros locales, sin contar otro tanto en varias localidades de la provincia de Río Negro. Algunos poseen habilitación nacional, otros municipal, y también existen los “informales” que se van regularizando día a día a fin de poder entrar al mercado comercial.

En tal sentido, la ciudad organizará del 23 al 26 de noviembre el “Beer Art Bariloche”, un encuentro que apunta a promocionar a la ciudad como la capital de la cerveza artesanal. Este evento forma parte de la Semana de la Cerveza Artesanal, y durante su desarrollo habrá charlas académicas para microcerveceros y homebrewers, reuniones de camaradería, intercambio de botellas, visitas a cervecerías locales, cursos de iniciación, venta de insumos, y concursos de cata y arte relacionados con esta bebida. En el Centro Cívico se dispondrán largas barras y stands donde el público general podrá degustar más de 40 estilos de cervezas artesanales. También se presentarán pequeños puestos de establecimientos gastronómicos de comidas rápidas, con el fin de desarrollar aún más el concepto de “gastronomía cervecera”.

Además, se llevará a cabo el Concurso Patagónico de Cervezas destinado a productores de la región; que tiene como objetivo premiar a los mejores y elevar la calidad de la fabricación local.

LA TIERRA DEL MEJOR LUPULO.

En la década del 70 El Bolsón apareció como un refugio de los seguidores del movimiento hippie. Sin embargo, en la actualidad se convirtió en la cuna de numerosos pequeños emprendimientos vinculados a las artesanías y los productos gourmet. En esta tendencia una de las actividades que más creció en los últimos años es la elaboración de cervezas artesanales. De hecho se conformó la Asociación de Cerveceros Artesanales de El Bolsón. A su vez, todos los años, en febrero, se celebra la Fiesta Nacional del Lúpulo. Llegan al destino cerca de 30 mil turistas para festejar en honor a este fruto de la tierra. El lúpulo es la planta cuyas flores femeninas dan el característico sabor amargo a la cerveza.

Una de las propuestas más interesantes de la zona es la de Cerveza El Bolsón, que nació en 1984. En la misma maltería y mini fábrica se pueden degustar las cervezas directamente de los tanques de maduración acompañadas de picadas, pizzas y platos centroeuropeos. También se pueden adquirir las bebidas embotelladas, mostazas, aderezos, vinagres y bebidas de frutas finas allí elaboradas.

Cabe remarcar que la fábrica está certificada desde 2004 como establecimiento orgánico por la Organización Internacional Agropecuaria (OIA); y entre sus elaboraciones se encuentran la variedades rubia tradicional, roja del Bolsón, negra extra, de trigo, negra de invierno, negra ahumada, picante, con miel, con frambuesas, con cerezas, celiac's beer rubia, celiac's beer negra, celiac's beer con frambuesas, malta liquida, frühs frambuesas y frühs cassis.

BOSQUES Y PLACERES.

Con el deseo de reencontrar las raíces de esta bebida mítica y antiquísima, Cervecería Australis comenzó a fabricar cerveza en 2004 en Villa La Angostura. Esta microcervecería, con elaboración a la vista, se encuentra rodeada por un bosque de cohiues y cipreses, y bordeada por un arroyo de vertiente natural que suministra el agua para elaborar cuatro estilos de cerveza: Pilsen de Bohemia, Strong Ale, Indian Pale Ale y Stout.

“Nuestro salón, con un hogar permanentemente chispeante, es el entorno ideal para disfrutar de la carta gourmet. Aunque el leitmotiv de toda visita es beber este brebaje sagrado. La fábrica funciona en el restaurante; de modo que los comensales pueden ver el proceso de elaboración en vivo. En nuestra producción utilizamos malta de Alemania, lúpulo y levadura de Inglaterra y República Checa, y no agregamos conservantes ni aditivos”, remarcó Osvaldo Tarquini propietario de Cervecería Australis.

Asimismo, la carta del lugar está pensada para maridar cada variedad. La misma incluye tablas –compuesta por panes caseros, fiambres y quesos ahumados, fiambres de carnes típicas patagónicas, leberwurst con manteca y pepinos agridulces, pequeña tarta de verdura, carnes salvajes curadas y paté de trucha ahumada–; pastas caseras rellenas; especialidades como risotto con hongos hidratados en cerveza scout o ciervo en pan con mostaza, chucrut rojo agridulce y papas crocantes. Mientras que en el apartado de los dulces se destacan la pavlova con mousse de limón y frutos rojos, y el flan de cerveza scout sobre galleta de ñaco y crocantes de cebada.

Otra de las opciones en Villa La Angostura es la cervecería Bauhaus, que comenzó a funcionar en 2008. “Iniciamos este proyecto junto a mi esposa Natalia y, como soy arquitecto, el nombre se inspiró en la escuela de diseño alemana, cuyos integrantes sostenían que lo artesanal predominará en las artes”, relató Alejandro Camacho, dueño de Bauhaus. “De esa manera elaboramos nuestra cerveza respetando la pureza de la elaboración alemana; es decir, solo se utiliza cebada malteada, agua, levadura y lúpulo. No agregamos conservantes, ni la filtramos para garantizar un producto natural y genuino”, agregó.

Luego de tres años de comenzar la fabricación abrieron la cervecería al público. En el Brew Pub se puede disfrutar la cerveza tirada en tres estilos: una rubia de estilo inglés (pale ale), una roja inglesa (barley ale) y una negra de estilo irlandés (stout). A su vez, la gastronomía es completamente artesanal. “Nuestro chef y socio, Gabriel de la Foré, es el responsable de las especialidades que se ofrecen: platos típicos alemanes como el chorizo alemán con variedad de chucrut, tablas especiales y postres como helados a base de cerveza, strudel, flan casero y waffles”, enumeró Camacho.

Además, este espacio se posicionó como alternativa cultural en La Angostura, ya que se organizan espectáculos musicales y se puede apreciar el proceso de elaboración a la vista en un ambiente que combina la madera y la piedra con antigüedades, discos de vinilo, barricas y libros.

UNA OPCION DE FIN DE SEMANA.

Por su parte, Buenos Aires también cuenta con una propuesta artesanal y espumante. Breoghan Brewing es una cervecería argentina que produce y comercializa cerveza desde 2001. En 2008 inauguró su primer Brew Pub en San Telmo y dos años después el segundo en Pilar, donde hoy funciona su fábrica. Estos bares se convirtieron en sitios de culto para quienes disfrutan esta bebida y buscan calidad. Los estilos que produce son Cream Stout, cerveza negra con notas a café y chocolate, amargor equilibrado y espuma cremosa; Golden Ale, cerveza rubia y fresca; Old Red Ale, cerveza roja y dulce; Irish Red, cerveza roja con notas dulces de caramelo; y Strong Scotch, cerveza rojiza, con cuerpo y leve amargor. En cuanto a la gastronomía, se pueden disfrutar platos típicos de los pubs irlandeses: batatas con chutney de durazno, lomo con salsa Jack Daniel’s, hamburguesas caseras, ensaladas, wraps, sopas, langostinos empanados, rabas en jugo de lima, originales brusquetas y especialidades de la casa como pollo al curry o el tradicional irish stew.

A su vez, está la propuesta de La Reserva, un emprendimiento familiar ubicado en Los Cardales, en Buenos Aires. La idea nació en 2000 ante la necesidad de enfrentar la crisis que acontecía en el país. En ese entonces, la familia Gutiérrez-Roldán, compuesta por un matrimonio y sus dos hijos, inició el proyecto desde su propia casa, con una pequeña producción artesanal de cervezas.

En la actualidad cuentan con un parque cervecero donde sirven sus especialidades: cerveza rubia, que se caracteriza por su intenso color y refrescante sabor a lúpulo y cereal; roja, que recibe de las maltas caramelizadas el color que la caracteriza; y negra, con notas de chocolate y café, gran cuerpo y carácter.

Asimismo, esta empresa hoy se encuentra tramitando la Marca Colectiva, que brinda un sello distintivo para sus productos, enmarcados en los principios de la Economía Social y el Comercio Justo.

Finalmente, La Plata, famosa por su gran cantidad de productores de cerveza artesanal, se encuentra actualmente posicionándose como un polo productivo. La Asociación de Cerveceros Platenses, como se ha dado en llamar el grupo de productores de cerveza artesanal de la ciudad, está realizando las gestiones con la comuna para que La Plata sea declarada polo productivo de cerveza artesanal de la provincia.

En tal sentido, un buen ejemplo de la calidad de las cervezas platenses es Larsen, un emprendimiento familiar que produce desde 2006 y que abrió su local al público en 2011. Conocedores de los detalles en los procesos de elaboración, son especialistas en el estilo de cervezas ale: de fermentación alta, con mayor contenido alcohólico y más frutado.

PRODUCTOS CON IDENTIDAD LOCAL.

Tres destinos turísticos consagrados y reconocidos como Luján de Cuyo, en Mendoza, Villa General Belgrano, en Córdoba, y los Valles Calchaquíes en Salta, también cuentan con una producción artesanal, a las que le suman identidad local. Tal es el caso de Jerome, que utiliza para su producción agua de glaciar de la cordillera de los Andes.

Se trata de un proyecto encabezado por Eduardo Luis Maccari, quien fundó la empresa en 1985. Dos años antes había visitado Bohemia en Alemania, donde se elaboran las mejores cervezas del mundo, y la ciudad checa de Pilsen. Inspirado por este viaje comenzó a investigar sobre la elaboración de cerveza artesanal y, con el paso del tiempo, la empresa alcanzó una producción comercial. Recientemente presentó dos nuevas variedades con una graduación alcohólica superior a los 9°. Además, apuntando al consumo femenino lanzó una cerveza de lúcuma y berries, con un sabor más suave y una graduación alcohólica más tenue. Estas novedades complementen sus variedades clásicas: diablo, roja, original, negra y rubia.

Por otra parte, Córdoba cuenta con un destino identificado con la cerveza: Villa General Belgrano. Todos los años se organiza allí la Fiesta Nacional de la Cerveza, Oktoberfest. Y durante esos días los turistas pueden presenciar los desfiles, grupos tradicionales de danza regional centroeuropea y el clásico espiche de los barriles.

Un establecimiento clásico y muy visitado durante la festividad es el restaurante Viejo Munich. Construido a principios del siglo XX, era un tradicional lugar de encuentro de inmigrantes alemanes. Hoy conserva esa mística e invita a saborear la cerveza tirada desde los mismos tanques de almacenamiento o envasada, previo proceso de pasteurización.

La fábrica posee una capacidad de elaboración de 500 l. por partida y 3.500 l. mensuales, y se especializa en un producto que se denomina "Extra", en el que el extracto de mosto original supera el 13,5 %. Asimismo, las variedades que realizan son blanca, negra, ale, roja, negra fuerte, de miel, de frambuesa, trigo y negra ahumada.

En el caso de la gastronomía, los platos que ofrecen ostentan la misma calidad que las bebidas. En su carta figuran platos típicos centroeuropeos, tablas de fiambres patagónicos (trucha, ciervo y jabalí), pizzas a la piedra y los ahumados alemanes elaborados en su propia fiambrería: carré de cerdo, salchichas alemanas, jamón tirolés y jamón bávaro, entre otros.

Finalmente, en los Valles Calchaquíes, en Salta, se encuentra el pueblo histórico de San Carlos, una de las ciudades más antiguas de la provincia. Conserva intacto el aspecto arquitectónico colonial de sus casas –en su mayor parte de adobe y ladrillo cocido– y angostas calles. A una altitud de 1.600 msnm se emplaza La Vaca Tranquila, una casa de campo integrada a una finca de explotación de 110 ha. El lugar ofrece alojamiento confortable con una ambientación vinculada al entorno natural. Son seis habitaciones con calefacción a leña y baño privado, equipado con hidromasaje. Uno de los servicios más destacados es el desayuno con productos lácteos elaborados en la finca, como ser leche, quesillos y quesos regionales. Toda esta propuesta se complementa con una fábrica de cerveza artesanal que lleva el pintoresco nombre de “Me echó la burra”. Bajo el método belga de elaboración de cervezas, utiliza como ingredientes cebada malteada, lúpulo y levadura de gran calidad, procedentes de Europa. El resultado son tres tipos de cervezas con una alta graduación alcohólica (8%). En los tres casos se les realiza una doble fermentación y doble maduración durante cuatro meses en bodega.